Yürümenin sağlık üzerindeki etkisi, toplam adım sayısından çok yürüyüş süresiyle de yakından ilişkili olabilir. ABD merkezli Wall Street Journal’ın haberine göre, uluslararası bir araştırma ekibi yürüyüş süresinin sağlık üzerindeki etkilerini inceledi. 2006-2010 yılları arasında Birleşik Krallık'taki geniş ölçekli bir sağlık veri tabanından seçilen yetişkin gönüllülerle yapılan çalışmada, günlük ortalama 8 bin adımın altındaki yürüyüşlerin bile sağlık açısından önemli faydalar sağlayabildiği ortaya kondu.
Çalışmada, 40-79 yaş arasındaki, ortalama yaşı 62 olan ve büyük ölçüde hareketsiz olan 33.560 kişi takip edildi. Katılımcılar, yürüyüşlerini 5 dakikadan kısa, 5-10 dakika, 10-15 dakika ve 15 dakikadan uzun süreli bölümler halinde gerçekleştirme sıklıklarına göre dört gruba ayrıldı. Takip süresi yaklaşık 9,5 yıl olan bu araştırma, yürüyüş süreleri ile sağlık sonuçları arasındaki güçlü ilişkiyi gözler önüne serdi.
Sonuçlar, uzun süreli yürüyüşlerin kısa adımlara göre belirgin sağlık avantajları sağladığını gösteriyor. En az 15 dakikalık kesintisiz yürüyüş yapan kişilerde, ölüm riskinin %83 oranında azaldığı ve kardiyovasküler hastalık riskinin %68 oranında düştüğü belirlendi. Bu da, toplam adım sayısında değişiklik olmadan sadece yürüyüş süresinin uzatılmasının faydalı olabileceğini gösteriyor.
Çalışmanın yazarlarından Emmanuel Stamatakis, yürüyüşün nasıl biriktiği ve sürekliliğinin önemini vurgulayarak, özellikle hareketsiz bireylerin günlük yürüyüşlerini 10-15 dakikalık kesintisiz bölümlere çıkarmasının kalp sağlığına katkı sağlayacağını belirtti. Bu bulgular, hareketin sağlık üzerindeki etkilerinin nedensellikten çok güçlü bir ilişki içerdiğine dikkat çekiyor. Ayrıca, kısa süreli yürüyüş yapanların genellikle fazla kilolu ve eğitim düzeyi düşük bireyler olduğu görüldü.
Oxford Üniversitesi Nuffield Population Health Departmanı’ndan Prof. Aiden Doherty ise çalışmanın alanında önemli olduğunu, ancak farklı ülkelerde benzer araştırmalarla doğrulanması gerektiğini ifade etti. Doherty, yetişkinler için haftada en az 150 dakika orta yoğunlukta fiziksel aktivitenin önemine değinerek, 'Her hareket önemlidir' dedi.