ABD'de Missouri Üniversitesi Gazetecilik Fakültesince düzenlenen dünyanın en eski foto muhabirliği yarışması POY'da finalist olmak büyük bir başarıdır. Bu yıl 83’üncüsü gerçekleştirilen yarışmada Uğur Yıldırım, Konya’nın kritik kuraklık sorununu anlatan fotoğraf projesiyle Yerel Haberler Resimli Hikaye kategorisinde ödüle layık görüldü. Türkiye’nin tahıl ambarı olan Konya Kapalı Havzası’nda son 35 yılın en sıcak ve kurak yaz mevsimi yaşanıyor. Bölgedeki birçok göl kurumuş, baraj ve göletlerin su seviyeleri dip noktasına ulaşmış durumda. Ayrıca, aşırı yer altı suyu kullanımı nedeniyle obrukların sayısı 2 bini aşmış bulunuyor.
Uğur Yıldırım, bu yıl aynı yarışmada ayrıca Suriye’nin İdlib şehrinde eğitim krizini anlatan “Kayıp Nesil” adlı çalışmasıyla “Günlük Yaşam” kategorisinde “Mükemmellik” ödülü kazanmıştı. Bu başarı, onun hem yerel hem de uluslararası alandaki etkileyici fotoğrafçılık yeteneklerini ortaya koyuyor. POY yarışması, her yıl uzman jüri tarafından titizlikle değerlendirilerek çeşitli kategorilerde prestijli ödüller veriyor ve bu sayede foto muhabirlerinin kariyerleri taçlanıyor.