Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro ve eşi Cilia Flores’in New York'taki duruşması, yüzlerindeki değişiklikler ve yaşanan gelişmelerle gündeme damga vurdu.Mahkemeye gelen Flores, yüzünde morluklar ve bandajlarla görünürken, avukatı tarafından yaptığı açıklamada, ABD güçleriyle Caracas’taki operasyon sırasında ciddi yaralanmalar yaşadıklarını belirtti. Flores’in kaburga kırığı ve morluklar yaşadığı ifade edildi. Sağlık durumu yakından takip edilen Flores’in tam bir röntgen çekilmesi talep edildi.
69 yaşındaki Flores, mahkeme salonuna sağ gözü ve alın bölgesinde iki bandajla giriş yaptı. Mahkemede, ABD’ye kokain sevkiyatı ve silah ile uyuşturucu suçlamalarına karşı tamamen masum olduğunu tekrarladı. Mahkeme, Flores’in gerekli tıbbi bakımlarını alması konusunda talimat verdi. Maduro’nun avukatı da Başkan’ın sağlık sorunları olduğunu vurguladı. Her iki lider de uyuşturucu ve silah suçlamalarıyla karşı karşıya olup, ceza olarak ömür boyu hapis veya ölüm cezası riskleriyle yargılanıyor.
Maduro da Manhattan’daki mahkemeye çıkışında suçsuz olduğunu dile getirerek, ABD güçleri tarafından Caracas’tan alındığını açıkladı. Ayrıca, 3 Ocak’ta Caracas’taki evinden alınmasıyla ilgili detaylar paylaşıldı. Bu gelişmeler yaşanırken, cumartesi sabahı ABD savaş uçakları Caracas’a saldırdı. Maduro’nun tutuklanmasının ardından Venezuela’da binlerce kişi sokaklara döküldü ve geçici başkan olarak Delcy Rodriguez yemin etti. Muhalefet lideri Maria Corina Machado, Rodriguez’i “işkence ve uyuşturucu trafiği” suçlarıyla eleştirdi.
ABD Başkanı Donald Trump operasyonun ardından Venezuela’da kontrolü ele almayı ve petrol endüstrisini yönetmeyi planladığını duyurdu. Seçimlerin yapılmasıyla ilgili ise farklı görüşler mevcut. Operasyonda Küba’dan 32 asker hayatını kaybederken, ABD yaklaşık 200 personeli görevlendirdi. Yaralanmalar olsa da ölümler yaşanmadı. Bu gelişmeler, Venezuela ve bölge siyasetine yeni bir soluk getirebilir.