Safran, dünya genelinde en pahalı baharatlar arasında yer alıyor ve fiyatı her geçen gün yükseliyor. Kendi ağırlığının 100 bin katı kadar sıvıyı boyayabilen ve yemeklere, kozmetiğe, ilaç sanayine geniş ölçüde kullanılan bu değerli baharat, yüksek fiyatı ve hasat zorluklarıyla dikkat çekiyor. Safranın hasadı ekim ve kasım aylarında gerçekleşiyor ve yılda yalnızca bir kez yapılıyor. Bu zorlu üretim süreci ve yüksek talep nedeniyle kilogram fiyatı internette 900 bin liraya kadar çıkabiliyor.
Fiyatların bu denli yüksek olması, safran yerine birçok ürünün safran diye piyasaya sürülmesine neden oluyor. Çoğu zaman mısır koçanı iplikleri, at kılı ve Hindistan cevizi iplikleri boyanarak 'kırmızı altın' şeklinde satılıyor. Bir çiçekten üç iplik elde edilmesi ve 1 gram safranın yaklaşık 3-4 gram olabilmesi, baharatın kıymetini artırıyor. İran, Fransa ve İspanya gibi ülkelerde üstün kalite safran yetiştirilirken, özellikle İran safranı en çok tercih edilen ve fiyatı 800-900 bin lira civarında satılıyor.
Safran yerine sahte ürünlerin satışa sürüldüğüne dikkat etmek gerekiyor. Gıda Mühendisleri Odası Antalya Şube Başkanı Ali Manavoğlu, gerçek safranın pek çok alanda kullanıldığını belirtirken, fiyatının yükselliği nedeniyle taklit ve tağşişin de arttığını vurguluyor. Safran yerine boyanmış mısır koçanları veya at kılı gibi ürünlerin saflık iddia edilerek satılması sık rastlanan bir durum. Bir gram gerçek safranın fiyatı 100 lirayı aşmıyor ve küçük miktarlarla uzun süre kullanılabiliyor. Ancak sahte ürünleri ayırt etmek ve kaliteli safran almak için dikkatli olmak oldukça önemli.