Laos'un Long Chaeng bölgesinde gerçekleşen sel felaketinde 8 kişi mağaraya girip kayboldu. 20 Mayıs'ta altın arama ve avlanmak amacıyla mağaraya giren ekip, aniden yükselen sel sularına yakalandı. Gruptan yalnızca biri, yoğun sular arasında yüzerek mağaradan çıkmayı başarırken, diğer 7 kişiden haber alınamıyor. Resmi açıklamalar henüz yapılmazken, arama kurtarma ekipleri engebeli ve zorlu arazi şartlarında çalışmalarını sürdürüyor.
Operasyonlara Laos'un yanı sıra komşu ülkelerden de çok sayıda mağara dalgıç ve arama kurtarma ekibi katılıyor. Ancak 7 gün süren çalışmalarda, artan yağışlar ve zor arazi koşulları nedeniyle ilerleme kaydedilmesi güçleşiyor. Yetkililerin, bölgedeki mağaralara yağışlı mevsimlerde girilmemesi yönünde önceden uyarıda bulunduğu bildirildi.
Başka ülkelerden de yardım geldi. Tayland’dan yaklaşık 24 kişilik uzman mağara dalgıç ekibi, Laos yetkililerinin çağrısıyla bölgede göreve başladı. 2018’de Tayland’da gerçekleştirilen ve 'Tham Luang' mağara operasyonu ile dünya çapında tanınan ekip, dar ve su dolu bölümlerde zorlu çalışmalar yürütüyor. Dalgıçlar, mağaranın bazı kısımlarının yalnızca sürünerek geçilebilecek kadar dar olduğunu ve ilerleme kaydetmekte büyük güçlük çektiklerini belirtti. Jeneratörler, su pompaları ve hava sistemleri kullanarak mahsur kalanlara ulaşmaya çalışıyorlar.