Güney Afrika'nın en eski kağıt altın sahası modern teknolojiyle yeniden üretime kazandırıldı. Yıllarca ilkel yöntemlerle 'zama zama' adıyla bilinen kaçak altın çıkarma faaliyeti, 15 yıl sonra resmi olarak ülkenin ilk yeni yeraltı altın madeni projelerine dönüştü. Wall Street Journal'un haberine göre, Avustralyalı West Wits Mining şirketine ait Qala Shallows projesi, yükselen altın fiyatlarının da etkisiyle küresel madencilik sektöründe dikkat çekiyor.
Yaklaşık 100 milyon dolarlık yatırımın gerçekleştirildiği bu projede, ilk altın Ekim ayında üretildi ve mevcut fiyatlarla toplamda 4,5 milyar dolarlık potansiyele ulaşıyor. 2026 yılına kadar yıllık yaklaşık 6 bin ons, 2029’da ise yaklaşık 70 bin ons altın üretimi hedefleniyor. Madene ilişkin öngörüler, projenin toplam ekonomik ömrünün yaklaşık 17 yıl olduğunu gösteriyor.
Altın vadeli işlemleri, geçen pazartesi günü ilk kez 5 bin dolar seviyesini aşarken, jeopolitik riskler ve artan talep tarafından desteklenen fiyatlar sektörde hareketliliği artırdı. Ayrıca, küresel madencilik şirketleri likidite ve karlılıklarını yukarı çekerken, eski madencilik alanlarının yeniden işletmeye açılması ve yeni projelerin hız kazanması dikkat çekiyor. S&P Global Energy verilerine göre, 2025 yılında küresel altın arama bütçeleri %11 artarak 6,15 milyar dolara ulaşacak.
Yükselen altın fiyatlarının sektöre ivme kazandırdığı Güney Afrika’da, uzun zamandır zorlanan altın üretici ülkelerden biri olan Güney Afrika, yüksek maliyetler nedeniyle gerilemişti. Ancak yeni projeler ve teknolojik gelişmeler, sektöre yeniden hareket getiriyor. Artan fiyatlar, yüksek işçilik maliyetleri ve derin ocaklar nedeniyle yatırımcıların cesaretini kıran eski madenlerin yeniden açılmasını sağladı.
Projenin yaklaşık 850 metre derinliğe kadar inecek, modern ekipman ve hidroli delme teknolojileriyle işletilecek olması, yüksek verim ve güvenlik sağlıyor. Başlangıçta 300 metre derinlikte başlayan çalışmalarda, yıl sonunda 400 madenci istihdam edilmesi planlanıyor. Güney Afrika’da Harmony Gold’un dünyanın en derin madeni Mponeng’i genişletmesi ve Sibanye-Stillwater’ın Burnstone’ı yeniden değerlendirmesi gibi adımlar, sektörün yakınındaki yükselişi destekliyor. Uzmanlar, altın fiyatlarındaki artışın Güney Afrika’daki madencilik sektörüne yeni bir soluk getirdiğine inanıyor.