Gümüşhane’de 56 yıldır aynı tezgâhta mesleğine devam eden İlyas Aslan, yaşamını adadığı bu sanatla hem dönemin izlerini hem de ustalığını yaşatıyor.1950’lerde başlayan mesleki serüveni, onu şehrin tanınan ve sevilen isimleri arasına soktu. Erzincan’ın Çayırlı ilçesinde dayısının oğlu Kamil Bey’in yanında çıraklık yaparak başlayan yolculuğu, iki yıllık eğitimin ardından vatani görevle taçlandı.
Gümüşhane’ye döndükten sonra kendi dükkanını açan Aslan, eski toprak sahadaki ahşap dükkanında hizmet vermeye devam ediyor. Özellikle 1980’ler ve 1990’larda, Anavatan Partisi iktidarı döneminde yoğun iş temposu yaşadıklarını anlatan usta, emniyet için pek çok üniforma diktiğini ve işleri çok yoğun olduğunu belirtiyor. Günümüzde ise mesleğin devamı konusunda endişeler taşıyor, gençlerin bu zanaata ilgisinin kaybolduğunu söylüyor.
İlyas Aslan, yaşına rağmen dükkanını her gün aynı heyecanla açıyor ve müşterilerinin ona olan bağlılığıyla gurur duyuyor. Eski müşterilerinin halen kendisini ziyaret ettiğini ve işlerine devam ettiğini belirteren Aslan, “Ölene kadar buradayım. Duyarlarsa arkadaşlarım; İlyas dükkanda öldü, o güne kadar devam edeceğim,” diye konuşuyor. Mesleğin geleceğine dair karamsarlığını dile getiren usta, gençlerin genellikle kamu kurumlarına yönelmesinin mesleğin sonunu getirdiğine inanıyor.