Bilim insanları, Dünya’ya yaklaşık 2 bin 283 ışık yılı uzaklıktaki Halka Bulutsusu’nun merkezinde gizemli bir demir yapısı tespit etti. Gözlemler, bu yapının nasıl oluştuğunun henüz bilinmediğini ortaya koyarken, araştırmacılar bunun ölmekte olan bir yıldız tarafından buharlaştırılan Dünya benzeri bir gezegenin kalıntısı olabileceğini düşünüyor. Geçmişte böyle bir yapıya daha önce rastlanmamış olup, bu keşif astrofizik alanında yeni tartışmalar başlatabilir.
İngiltere merkezli Daily Mail’e göre, Güneş’e benzer yıldızlar ömürlerinin sonunda kırmızı deve dönüşerek dış katmanlarını uzaya saçar ve geride gezegenimsi bulutsu olarak adlandırılan yapıların oluşmasına neden olur. Yaklaşık 4 bin yıl önce oluştuğu tahmin edilen Halka Bulutsusu’nda ise, Cardiff Üniversitesi’nden Dr. Roger Wesson liderliğindeki ekip, William Hershel Teleskobu ile yaptığı incelemede, merkezde daha önce hiç rastlanmamış demirden oluşan bir yapı keşfetti.
Destekleyen veriler, bu demir yapısının, Merkür veya Mars’tan daha fazla demir içerdiğini, Dünya veya Venüs’ün buharlaşmasıyla ortaya çıkabilecek seviyelere yakın olduğunu gösteriyor. Eğer bu durum doğrulanırsa, söz konusu yapı, Güneş’in yaklaşık 5 milyar yıl sonra kırmızı deve dönüşmesiyle yok olabilecek Dünya’nın gelecekteki görünümüne dair önemli ipuçları sunabilir. Bilim insanları, yapının kesin doğasının belirlenmesi için daha fazla gözlem ve araştırma yapmayı planlıyor ve benzer yapıların başka bulutsularda da aranacağını söylüyor.