BMW'nin uçak motoru üretimindeki öncülüğü, şirketin savaş ve barışta kazandığı büyük başarıların temelini oluşturdu. 1916'da kurulan BMW, ilk yıllarında Avrupa'yı gökyüzüne hakim kılmayı hedeflemişti. Alman mühendislik dehasıyla bilinen şirket, uçak motorları ve yüksek performanslı hava araçları üretiminde dünya liderleri arasında yer aldı. Özellikle II. Dünya Savaşı döneminde, Alman Hava Kuvvetleri için 30 binden fazla savaş uçağı motoru üretmiş ve jet motorlarının ilk örneklerinden biri olan BMW 003'ü geliştirmiştir. Bu süreçte BMW, savaşın ardından yeniden yapılanma için farklı alanlara yönelerek motosiklet ve otomobil üretimine başlamıştır. Bugün ise lüks otomobilleri ve motorsporlarındaki başarıları ile bilinen BMW, köklü geçmişinden gelen mühendislik mirasını devam ettirmektedir.
BMW'nin logosu ve markası, gökyüzüne ve Almanya'nın Bavyera bölgesine göndermeleri simgelemektedir. 1916'dan beri yüksek kalite ve güç sembolü haline gelen bu marka, dönemsel olarak dünya genelinde otomobil ve uçak motoru sektöründe önemli rol oynamıştır. Versay Antlaşması'nın getirdiği yasaklara rağmen, BMW kısa sürede havacılık alanındaki liderliğine geri dönmüş ve savaş sırasında yüksek performanslı uçak motorları üretmiştir. Savaş sonunda ise askeri üretim sona erse de, BMW yeniden motosiklet ve otomobil alanlarına yoğunlaşmış ve bugün otomobil tutkunlarının gözdesi haline gelmiştir. Formula 1 ve Superbike gibi yarışlarda kazandığı başarılar, markanın tasarım ve mühendislikteki gücünü göstermektedir.
Günümüzde dünya genelinde aktif olan 120 binden fazla uçak motoru ve 1.6 milyar araca kıyasla, BMW'nin otomobil üretimi ve satışları, şirketin en güçlü alanını oluşturmaktadır. Uçak motoru ve otomobil üretimini karşılaştırdığımızda, her ne kadar uçak motorları yüksek maliyetli olsa da, otomobil satışlarıyla büyük kazançlar elde etmektedir. II. Dünya Savaşı sonrası yeniden doğan BMW, savaşın karanlığından güçlenerek çıkmayı başarmış ve bugün lüks otomobil, motosiklet ve motorsporları alanında küresel bir marka olmuştur.