ABD yönetimi, NATO'nun Avrupa'daki askeri operasyonlarında kullanılan uçak ve gemi sayısını önemli ölçüde azaltmaya hazırlanıyor. New York Times'ın iki yüksek seviyeli Avrupa yetkilinden aldığı bilgilere göre, plan doğrultusunda yaklaşık 150 olan savaş uçağı sayısı 100’e indirilecek. Bu karar içinde F-16 ve F-15E savaş uçaklarının sayısının azaltılması, deniz keşif uçaklarının 26'dan 15'e düşürülmesi ve Avrupa'ya tahsis edilen 8 havadan yakıt ikmal tankeri geri çekilmesi yer alıyor. Bu adımlar, NATO'nun uzun menzilli saldırı ve gözetleme kabiliyetlerini sınırlayabilir.
Haberde, ayrıca deniz keşif uçaklarının sayısının azaltılmasıyla birlikte, ABD'ye ait havadan yakıt ikmal uçaklarının Avrupa'daki operasyonlarda kullanılmayacağı belirtildi. Birçok savaş gemisi, denizaltı ve hava kuvvetleri filoları ise başka bölgelerde görevlendirilecek. ABD ve NATO yetkililerinden henüz resmi bir açıklama yapılmadı. Bu gelişme, Avrupa güvenliği ve NATO'nun bölgedeki askeri varlığı hakkında önemli bir dönüşüm sinyali olarak değerlendiriliyor.
Hatırlanacağı üzere, ABD Başkanı Donald Trump, defalarca Avrupa ülkelerini yeterli savunma harcaması yapmamakla eleştirmiş ve müttefikleri GSYİH'nızın yüzde 3.5'ine savunma bütçesi ayırmaya çağırmıştı. Bu yeni plan, Trump döneminin askeri stratejilerinin bir parçası olarak görülüyor ve hem NATO hem de Avrupa güvenliği üzerinde uzun vadeli etkiler yaratabilir.